除了中文,中国玩家到底想要啥?
现在,支持中文文本就能够打开中国市场已经逐渐成为Steam上游戏的共识。不过,想深挖这块金矿,要做的远远不止这点。
首先,中国玩家对于游戏的类型有着自己的偏好。上文提到的分析师Ahmad调查认为,大部分中国玩家还是更喜欢MMO、MMORPG、MOBA这些类型,尤其是免费的。回顾2013年,V社当时是通过Steam平台来发售《Dota2》的,许多那时就加入Steam大军的玩家也是为了这款游戏而来。他们也更容易尝试类似的游戏。另外,Roguelike类的游戏在国区也非常火爆,这或许是得益于其重玩性高。
其次,从游戏的艺术风格来说,中国玩家更喜欢东方化的艺术风格。Another Indie的Iain Garner以两款很火的国产游戏为例,谈到了像《失落城堡》那样有趣的Q版角色以及《ICEY》那样动漫风角色也很受欢迎。除了精美的动漫风外,像《纪念碑谷》、《隐藏的人》这种具有独特画风的游戏也能让人眼前一亮。不过,西式的卡通风并不是很受国内玩家喜爱。
《ICEY》
再次,是否能联机也是中国玩家比较看重的。在中国文化中,竞争是很重要的一部分,反映在游戏文化上也是这样。一位国内独立工作室的开发者表示,受这样的文化影响,有PVP元素的网络游戏更容易吸引中国玩家。而Steam上玩法多样的游戏也拓宽了玩家们的视野,比如现在国内就非常流行开放世界生存类的游戏,《H1Z1》、《绝地大逃杀》就是这类的代表。
其实,中国玩家对于游戏类型的喜好也在不断的发展变化。Roguelike类很火,生存游戏更是有一大批爱好者,自由度更高的沙盒类市场也不小,当然,还有《GTA》和《巫师》系列这样拥有庞大开放世界的3A大作正在迎来越来越多的玩家。
定价,很有讲究
在国区,如何定价可是一门艺术。虽然中国玩家对于免费游戏仍有很大的需求,不过随着Steam的流行和发展,越来越多的玩家也开始形成了付费购买自己喜欢的游戏的习惯。
因为是低价区,Steam国区发售的游戏一般会比美国直接降价40%左右,甚至半价。许多售价60美元(大概是人民币400多)的3A大作在中国发售时,一般都会卖199元。而独立游戏的价格会更低一些,集中在50-100元这个价格带。
关于国区的价格,还有一个有意思的现象,那就是很多售价以“9”结尾的游戏会卖的更好,比方说29元、39元。Brandy Wu表示,这样定价也是有科学研究的。99元和100元只是1块钱的差距,但前者显然更容易被人接受。
除此之外,游戏预售阶段打折促销很常见,也很有效。作为玩家的我们对此应该深有体会,在此就不展开说了。
找个好的合作伙伴,事半功倍
大部分独立游戏开发者对于发行和运营的门路还是比较外行的。在这种情况下,选择一个比较专业的发行商可以事倍功半。目前国内有不少专注于协助海内外独立游戏推广的发行商,他们通常会提供从汉化、审批到宣传、发售的“一条龙”服务。
除此之外,中国还有一些非常有特色的自媒体渠道。比如微博大V、知乎大神、刷爆朋友圈的微信公众号等等。如果能够找到这些自媒体,精准投放,也会引发不小的轰动。例如《H1Z1》,这款游戏发售的时间也不算短,突然在今年又火了一把,其中的缘由心照不宣。
触及玩家
找一个好的发行商,好处不仅仅在于提供更专业化的中文翻译,更重要的在于他们能提供市场营销策略。
Goblinz工作室的Johann Verbroucht在这方面很有发言权。Goblinz工作室与中国的轻语工作室合作将旗下游戏《地城进击者(Dungeon Rushers)》带到了中国。这款游戏在中国的销量占游戏总销量的30%,并且销售额仅次于美国,位居第二。
“他们给我们提供了非常棒的发行服务,包括高质量的翻译(游戏本体、LOGO设计、成就等等),市场宣传、促销以及玩家社群的维护。”Verbroucht赞誉不止。
在他看来,通过中国发行商接触到玩家群体的价值更大。轻语工作室能够助力游戏在许多知名的玩家社区引起关注。除此之外,轻语工作室从游戏发售之后就一直很好地收集玩家反馈,帮助Goblinz工作室改掉游戏Bug,改善游戏质量。这对于一款游戏能够持续在国区保持热度是很重要的。
利用好社交网络
中国虽然没有油管和脸书,但却有类似的平台。不过,开发者们凭一己之力想要找到上文提到那些大V,似乎也不是一件容易的事。那怎么办呢?其实自己开通个微博也不失为一个对策。
对于预算比较少的开发者而言,至少还可以用谷歌翻译把想发的内容机翻出来。国外也有像Fiverr这样的网站,可以付费来让人翻译想说的内容。中国玩家对于开通微博的开发者还是很友好的,哪怕是机翻也有一种莫名的亲近感。开通微博会让玩家们觉得受到了重视。
在国内,另外一种很流行的社交网络就是微信了。搞个微信号也可以很方便的和玩家交流。
还有一种方式就是利用Steam自带的玩家社区,只不过这种方式得到的回馈要比前两者少得多。许家都会看Steam上的评测,但是对于游戏本身的玩家论坛却很少关注。相反,有一个论坛却很火,那就是SteamCn。不过,要想在这样本地化氛围浓厚的论坛中与玩家互动,就要更加重视汉化。如果承诺了汉化不兑现,或者翻译质量比较差,很可能会适得其反。
主播的力量
在中国,优酷、B站、斗鱼、战旗、熊猫TV等平台上的游戏主播已经成了把一款游戏带火的幕后力量。当一款游戏各处都在播的时候,它也就成为了主流。
小一点的独立游戏完全可以借势直播的浪潮来进行推广。不过这个行业也存在着一个现象,那就是,虽然越来越多的人加入直播大军,但仅有少数人能够吸引到足够多的流量。另外,想要让人通过直播来推广游戏,通常也不是无偿的。实际上,简单的给个游戏激活码甚至也不足以让一些主播心动。
分析师Ahmad还提到了另外一个问题,那就是直播平台本身对于游戏的限制。国内已经开始大力整治直播平台,对于一些仅仅在Steam上发售,但并没有真正在国内发行的游戏来说,它们可能并没有机会在直播平台上崭露头角。
尽管如此,游戏主播还是有相当大的带动力。以一款非中文、非Steam平台发售的游戏《动物饼干(Animal Crackers)》为例,他的开发者Muhammad Abdul-Rahim在看到B站上一次直播的数据时就非常惊讶。因为这款游戏没有中文,并且涉及到许多专业知识,例如美国的某些政策等等,主播在直播时还需要查询百科之类的来给观众讲解,以防一些梗get不到。即便如此,仍然吸引了超过95000人次观看。
B站up主谜之声甚至把视频的1P命名为《美国政治英语课》
Abdul-Rahim这款游戏仅仅在itch.io上发售,是免费的。他本人发现B站这个巨大的流量源也是因为网站追踪到了这里引流来的巨大下载量。遗憾的是,由于游戏是免费的,他本人并没有太多收益,也没有积累下更多粉丝,但这让他意识到了,在中国,有这样一股不可忽视的力量。
总结
对游戏开发者而言,如果能够克服重重障碍,找到合适的主播进行游戏的推广,那么将会带来非常可观的销量增长。同时,关注度如此之高的游戏,最好要自带中文,并且有一个合理的价格。
而想要保持热度,持续销售,那么游戏本身的素质也要过硬,重玩性高。从上面的例子中不难总结出,Roguelike或者沙盒类的会更受欢迎,含有网络联机元素能加分。而且,开发者还要想办法与中国玩家交流,重视他们的反馈,能够根据玩家的想法来改进当然更好。这一点对于国内外的开发者来说都是一样重要的。
与此同时,开发者还要绷着一根弦,那就是,Steam在中国仍然处于灰色地带。这个红利会否有变化,谁都说不好。
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游戏类别:模拟经营
游戏平台:/PC/
开发商:Clarus Victoria
发行商:Clarus Victoria
发行时间:2016年10月10日
专题:史前埃及
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